(1)蛋白质组成人体的主要成分，人体的各组织、器官是由细胞组成的，而细胞的主要成分就是蛋白质，因此蛋白质是生命的基础。

(2)形成新组织 小儿正处于不断生长发育阶段，新组织不断增长，需要蛋白质作为原料合成更多的新细胞、新组织，满足体内务器官的生长。例如小儿的肌肉、骨骼、神经组织发育非常快，就需要较多的蛋白质作为原料，如果蛋白质供给太少，小儿的肌肉就会松弛、消瘦，骨骼生长缓慢，还会出现贫血、水肿，甚至导致智力障碍。

(3)修补身体组织 人体各部分的组织，不断地在进行新陈代谢，需要蛋白质来修补。

(4)增强抵抗力 身体内一些具有特殊功能的物质如各种酶、激素及抵抗疾病的免疫物质，主要是由蛋白质组成。因此缺少蛋白质时，机体的功能衰退，抵抗力降低。

(5)蛋白质还可以供给热量，每克蛋白质能产生16千焦(约4千卡)热量。

蛋白质既然有这么多的重要作用，给小儿多吃些是否好？那也不行!摄入过多的蛋白质，超过了小儿本身的消化吸收能力时就会出现厌食、大便干结等症状。小婴儿由于肾脏功能不成熟，过多的蛋白质代谢产物经过肾脏排泄，会加重肾脏的负担。有的还会因摄入蛋白质过多而使体温升高，引起“蛋白热”。小儿每日应摄入的蛋白质总量为每千克体重约 3.5克。