药物或饮食改变了肠腔内酸碱度，蛔虫厌酸喜碱，低酸可促使蛔虫逆行向上。小儿肠道内常有蛔虫寄生，但一般不出现症状，当饥饿、高热、胃肠道术后或服用驱虫药剂量不当后，改变了机体的正常环境。胃肠道功能紊乱，内在环境改变，加上蛔虫有钻孔的习性，蛔虫就可以窜到十二指肠。当胆道下端Oddi括约肌松弛、功能不全、胆道扩张、嗜碱性的蛔虫容易钻入胆道。蛔虫进入胆道后的机械性刺激使胆道口括约肌痉挛，也带来了胆道感染。

幼虫致病期部分病人肺部X线检查，可见浸润性病变，病灶常有游走现象；成虫致病期可损伤肠粘膜、荨麻疹、皮肤瘙痒、血管神经性水肿，结膜炎、化脓性胆管炎、胆囊炎、甚至发生胆管坏死、穿孔、以及肠扭转和肠坏死。

常由于误食沾有蛔虫卵的生冷蔬菜、瓜果或其他不洁之物而引起。蛔虫寄生在小肠内，扰乱脾胃气机，吸食水谷精微。由于蛔虫具有喜温，恶寒怕热，性动好窜，善于钻孔的特性，故当人体脾胃功能失调，或有全身发热性疾患时，蛔虫即易在腹中乱窜而引起多种病症。若蛔虫钻人胆道、阑门，或蛔虫数量较多，在肠中缠结成团，则出现多种病变及症状。